Podría ser usted

WORCESTER – Un hombre que parecía un poco apagado se acercó a un ataúd colocado junto a una jeringa gigante frente al Ayuntamiento el viernes por la tarde y miró dentro.

"Eso da miedo", dijo mientras se alejaba del ataúd, un modelo blanco lirio que albergaba un maniquí bien vestido con un espejo por rostro.

"Eso es una verdadera revelación", dijo el hombre, que dijo que había consumido heroína esa mañana, después de mirarse a los ojos.

"No queremos venir a buscarte", respondió con seriedad Stephanie Charron, que trabaja en Graham Putnam & Mahoney Funeral Parlor, mientras le entregaba un folleto al hombre.

Era el tipo de sala de interacción que el director Peter Stefan esperaba cuando obtuvo el permiso para llevar su coche fúnebre, su ataúd y su jeringa improvisada al Ayuntamiento. A veces, señaló el director de pompas fúnebres, una imagen vale más que mil palabras.

"Hay diferentes tipos de consejería a los que la gente puede acudir", dijo Stefan mientras la gente en los autos estiraba el cuello hacia la escena inusual. "Esta es mi consejería, se llama realidad".

El viejo director de la funeraria, más conocido por ser el hombre que enterró al bombardero de maratón Tamerlan Tsarnaev, se cansa de recoger cuerpos jóvenes de las calles de la ciudad. Así que cree que una imagen contundente podría ayudar a salvar una vida: hizo una exhibición similar hace unos años, aunque la jeringa de gran tamaño es una nueva incorporación.

"He hablado con familias adineradas que han dicho: 'Mi hijo de 22 años murió. Mi hijo de 17 años murió'", dijo William S. Coleman III, quien diseñó la jeringa de gran tamaño con algunos suministros de plomería. . El eterno candidato al Concejo Municipal, este año se postula en el Distrito 1, dio algunos consejos a un grupo de adolescentes que detuvieron sus bicicletas bajo el sol de la tarde para escuchar.

"Si vas por el buen camino, quédate por el buen camino", dijo después de hablarles sobre los peligros del consumo de drogas. "Mantente limpio."

El hombre que dijo que estaba drogado (su primer nombre es Eric) se emocionó al hablar sobre el costo que los opiáceos han causado en su vida.

"Perdí todo debido a esto: mis hijos, mi vida", dijo. "Desde que olí por primera vez, todo mi mundo se puso patas arriba".

Eric, de 33 años, dijo que ha intentado dejar de fumar antes sin éxito.

"Es difícil", dijo, y agregó que, en la casa de huéspedes en Lincoln Street donde vive, "como todo el lugar" está usando.

Después de hablar durante unos minutos, Eric tomó el folleto, que incluía recursos para adictos, prometió que intentaría obtener ayuda y se alejó.

"Me entristece", dijo la Sra. Charron, una futura aprendiz en el salón. Ha estado siguiendo al Sr. Stefan durante un año y medio, y espera que nunca la llamen para encontrar el cuerpo del hombre cuya mano acaba de estrechar.

Mary Gleason, quien se detuvo a mirar la escena después de bajarse del autobús, aplaudió la idea del Sr. Stefan.

"Creo que realmente se entiende", dijo la mujer de Worcester, elogiando a Graham Putnam por ayudarla recientemente con una tragedia personal.

La Sra. Gleason perdió a uno de sus dos gemelos que nacieron prematuros. Ella dijo que el Sr. Stefan se encargó del funeral a un precio que ella podía pagar.

"No podría haberlo hecho sin ellos", dijo sobre la casa.

La Sra. Gleason dijo que también perdió a un amigo cercano a causa de los opioides. Mirando el folleto, que presentaba una serie de estadísticas sobre las muertes por opioides, incluidas las 238 en el condado de Worcester el año pasado, dijo que espera que el espejo y el ataúd le hagan bien a alguien.

"No se puede ser mucho más real que eso", observó.

Y aunque la jeringa junto al ataúd era falsa, una verdadera yacía debajo de una maceta junto a los escalones del Ayuntamiento, a solo unos metros de distancia.

Póngase en contacto con Brad Petrishen en [email protected]. Sígalo en Twitter @BPetrishenTG.