Cómo se ríen los fabricantes de ataúdes todo el camino al banco

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Godfrey George escribe sobre cómo los fabricantes de ataúdes prosperan a pesar de ser discriminados y estereotipados como proveedores de muerte debido a su oficio.

Por algunas razones extrañas, una primera caminata al taller del Sr. Olasubomi Ade dejó un sabor extrañamente suave más allá de las papilas gustativas. Podría ser la sequedad del aire lo que lo llevó a su hogar en Agege, Lagos, ya que las casas estaban justo en frente de otras casas sin recurrir a la planificación física. También estaba el silencio del cementerio que envolvía la atmósfera mientras los ataúdes de madera se alineaban justo afuera de su quiosco.

Ade, de 59 años, dijo que había sido fabricante de muebles la mayor parte de su vida, y agregó que hacer ataúdes era un fuerte que le gustaba porque, para él, era especial.

"La forma en que está diseñado y cómo las maderas se unen para hacer hermosas piezas es algo que me encanta de mi trabajo.

"Hago otros muebles, pero ver un ataúd terminado salir de mi taller para ir a una funeraria me llena de paz instantánea", dijo el hombre de voz suave, mientras le mostraba a nuestro corresponsal el interior de su abarrotada tienda.

Su voz atravesó el chirrido del papel de lija para madera mientras sus aprendices trabajaban en otras piezas nuevas.

Después de una respiración profunda, este reportero entró en la tienda, que parecía demasiado pequeña para acomodar los muchos ataúdes que se encontraban allí.

Diferentes diseños, diferentes conceptos y diferentes tamaños.

En 1996, Ade dijo que decidió diversificarse y hacer ataúdes, ya que el oficio no era tan popular como ahora.

"Teníamos muy pocos carpinteros que lo hicieran. Ni siquiera estaba completamente en Lagos en ese momento. Estaba viajando entre Lagos y el estado de Osun debido a algunos compromisos que tenía allí (Osun)", dijo, acariciando un ataúd sin terminar con los ojos. medio cerrado.

Le dijo a uno de sus aprendices que alisara la pieza e hizo una broma sobre asegurarse de que los muertos estuvieran cómodos cuando "viajaran a la tierra más allá de este reino".

Ade señaló que tuve suerte de verlo ya que rara vez venía a su taller de Lagos debido a su edad.

En marzo de 1996, Ade dijo que perdió a uno de sus parientes cercanos y necesitaba un ataúd para el entierro, pero no pudo conseguir uno que fuera 'adecuado' para el difunto.

Siendo él mismo un carpintero, decidió crear algo con la ayuda de su antiguo jefe, quien le enseñó carpintería.

Según él, ese fue el comienzo de su amor por el arte de hacer ataúdes.

El día del funeral de su pariente fallecido, Ade dijo que todos comentaban sobre la delicadeza del ataúd y agregó que sabía que tenía "talento para este tipo de trabajo".

'Mi esposa pensó que estaba loco'

Ade dijo que cuando buscó la opinión de su esposa sobre el oficio, ella le dijo "ese tipo de negocio es para gente mala", y señaló que ella no sería parte de él.

Después de muchas súplicas, que incluyeron involucrar a la familia extensa, ella aceptó con la condición de que el taller estuviera lejos de otros muebles.

"Mi esposa pensó que me había vuelto loco. Ya sabes cómo nos mira la gente por este asunto, como si fuéramos proveedores de muerte. Todos moriremos algún día y entraremos en un ataúd si nuestra religión lo permite, así que no hay necesidad de todo el cinismo sobre el comercio", agregó, levantándose casi abruptamente para limpiar una telaraña justo encima de donde estaba sentado.

Justo detrás de su taller había una mujer que hacía amala y ewedu.

La mujer, que se identificó como Iya Amala, dijo que no tenía problemas para compartir el espacio con Ade y agregó que habían sido amigas durante años.

"No vendo mi comida aquí. Solo cocino aquí y la llevo a mis tiendas en el camino. Todos me conocen en el área porque mi amala es muy sabrosa y está bien preparada", dijo enérgicamente.

'Hijo murió camino a entregar ataúd en Osun'

Ade dijo que una experiencia inolvidable para él fue cuando murió su hijo menor cuando acompañaba a un conductor a entregar un ataúd en un área del estado de Osun.

Según él, el freno del auto falló y el hijo fue el único que murió.

“La gente decía muchas cosas. Yo tenía tres hijos y él era el que realmente estaba interesado en el negocio.

"Había perdido a mi esposa años antes. Este negocio y mis dos hijos son todo por lo que vivo", agregó.

Para otro fabricante de ataúdes, Bankole Esan, que inició el negocio hace casi 10 años, las ventas no han sido demasiado favorables debido a la situación económica.

Hablando por teléfono con nuestro corresponsal, el fabricante de ataúdes con sede en el estado de Ekiti dijo que había tenido días mejores.

Al contar cómo inició el negocio, Esan dijo que siempre había sido un amante de la fabricación de muebles y decidió unirse al oficio cuando terminó la escuela secundaria.

Estaba en Lagos entonces y trabajaba en una de las funerarias del continente como chofer.

Dijo que comenzó a desarrollar interés, aprendió el oficio y se convirtió en un profesional.

Cuando se mudó a Ado-Ekiti, Esan dijo que decidió establecer una funeraria, Banky Funeral Homes.

madre dijo que no

Esan dijo que cuando le dijo a su madre que quería dedicarse a la fabricación y venta de ataúdes, su madre protestó y dijo que no era un "negocio saludable para un hombre como yo".

"Fue una batalla seria. Tenía que hacerle entender que solo era trabajo para mí. Pero no fue tan fácil como lo digo ahora", agregó.

También afirmó que la forma en que la sociedad lo trató fue injusto y agregó que algunas personas lo veían como alguien que "guardaba muertos" en su casa.

"Es solo una caja de madera en la que todos entraremos algún día. No hay nada misterioso en los ataúdes. Creo que es solo la noción a lo largo de los años de que puede simbolizar algo malo", señaló.

calle ataúd

Saturday PUNCH visitó la popular calle Odunlami, Lagos, también conocida como Coffin Street, por la obvia constelación de fabricantes y vendedores de ataúdes.

La calle tiene una historia profundamente arraigada como uno de los primeros comienzos de la fabricación de ataúdes en Lagos, ya que fue el lugar donde el difunto Pa Theophilus Okusanya, carpintero y fabricante de ataúdes, comenzó su imperio funerario.

Según LTJ Funeral International, una de las muchas ramificaciones de su empresa, Okusanya fundó Magbamowo Industrial Company en la calle en 1946.

Conocido por su habilidad en la fabricación de bancos y muebles para iglesias, el sitio web de LTJ declaró que Okusanya comenzó a hacer ataúdes a pedido y se volvió muy exitoso y popular.

"Un caballero benévolo, divertido y encantador, Pa Okusanya tomó a muchos aprendices bajo sus alas y los entrenó para que se convirtieran en fabricantes de ataúdes independientes en el área y en toda Nigeria.

“Cariñosamente lo llamaban 'Maestro' o 'Maestro Carpintero' […]”, agregó el recurso.

Han pasado 77 años desde que Okusanya inició este comercio en esta calle, y el área, mientras nuestro corresponsal la recorría, parecía que el comercio acababa de comenzar, como un mundo lleno de momias.

En el número 18 estaba St. John Casket. Una mirada rápida desde el otro lado de la calle da una sensación sombría, y cuando nuestro corresponsal cruzó, uno de los vendedores de la compañía hizo señas.

"Oga, lo tenemos aquí. ¿Qué estás buscando? Lamento tu pérdida. Te daremos la mejor experiencia", dijo en voz baja.

El marketing parecía incómodo, incluso para él, mientras se recostaba silenciosamente en su asiento cuando nuestro reportero entró en su tienda.

El precio varió desde 150.000 naira hasta 20 millones de naira. De hecho, uno de los vendedores, que no quiso ser identificado, dijo que había otros más caros. Él los llamó 'mercancías premium'.

Hablando de su experiencia en la línea de trabajo, el vendedor dijo que incluso su compañero de cuarto no sabía qué trabajo hacía, por lo que se negó a dar su nombre.

"Usted sabe cómo se comporta la gente. No quiero que nadie diga que lo quiero matar para venderle mi ataúd. Los ataúdes aquí no son para los vivos, son para los muertos", subrayó.

También señaló que no solo había ataúdes de madera.

"También tenemos de metal, que se importan de China, Malasia y Estados Unidos. El precio mínimo de esos ahora será de más de N2m, según la ley del metal utilizado", agregó.

En el número 22 estaba Easy Way Casket y la fila seguía y seguía casi interminable.

Otro operador con sede en la isla de Lagos, el Sr. Erukubami Magnus, heredó el negocio de su difunto hermano mayor.

En promedio, afirma ganar millones al año. Para él, no tiene clientes objetivo, cualquiera puede venir y comprarle.

"También tengo para ricos y pobres. También hago servicio a domicilio", bromeó.

Al narrar una experiencia difícil que tuvo con un cliente, Magnus dijo: "El día que traté de darle a alguien mi tarjeta, recibí el insulto de mi vida y desde entonces lo detuve".

Fabricación de ataúdes

Dos investigadores del Departamento de Manejo Forestal y de Vida Silvestre de la Universidad de Port Harcourt, estado de Rivers, Adedapo Aiyeloja y Gabriel Adedeji, en un estudio de 2018 sobre la socioeconomía de la producción de ataúdes de madera en el estado de Rivers, afirmaron que el sector era "excelente pero silencioso". '.

Ataúd y ataúd a menudo se usan indistintamente para referirse a un contenedor donde se colocan los restos humanos (cadáver) para el entierro.

Si bien 'ataúd' se usa exclusivamente para tal propósito, Funeral Vocabulary, un recurso en línea, afirmó que 'ataúd', además de este uso, viene en diferentes formas y tamaños para otros usos, como un pequeño recipiente para guardar joyas y objetos preciosos. gemas

Para un negocio que ha existido durante décadas, parece haber poca literatura sobre la economía y el valor de la industria en Nigeria.

Esto puede no estar desconectado de la santidad asociada con el uso del producto.

En algunos lugares, la gente mira con desdén a los fabricantes de muebles de ataúd.

Para esas personas, no es una buena empresa porque prospera a expensas de vidas humanas.

Según Aiyeloja y Adedeji, la gente siente que cuando los fabricantes de ataúdes rezan para vender sus productos, están rezando indirectamente para que muera más gente.

"Esto, sin duda, ha obligado a los fabricantes de ataúdes a mantener una disposición tranquila en la comercialización y venta de sus productos.

"Difícilmente publican promociones o anuncian sus productos en los medios. Los padres y tutores difícilmente permiten que sus hijos y pupilos aprendan esta fabricación de muebles especializados, lo que representa una amenaza para la existencia misma y la continuidad de la empresa", dijeron.

Sin embargo, para ellos, la muerte de cualquier ser humano no tiene nada que ver con que se hagan o no ataúdes.

Después de todo, la gente sigue muriendo en la parte norte de Nigeria, donde la religión islámica prohíbe el uso de ataúdes.

Islam y ataúd

En el Islam, según los eruditos, el uso de ataúdes no está arraigado en el Corán, por lo tanto, los musulmanes son enterrados sin ataúdes cuando mueren.

Un erudito e historiador islámico, el Sr. Abdulhakeem Olawunmi, dijo en una entrevista que el uso de ataúdes para el entierro no está permitido.

Él dijo: "Cuando uno muere como musulmán, lo mejor es cavar una tumba, realizar el ghusl (ablución o baño de purificación en el difunto) y entregarlo a la madre tierra".

Arrojando más luz sobre el tema, otro erudito y profesor islámico, Mahfouz Adedimeji, afirmó que "puede haber un caso en el que se permita usar el ataúd" para un entierro musulmán.

"Por ejemplo, el suelo puede ser extremadamente blando, lo que provoca el colapso constante de la tumba o el lugar del entierro está húmedo o lodoso. En tales escenarios, se permite el uso de ataúdes", agregó.

Él, sin embargo, señaló que los musulmanes podrían participar en el negocio porque "no es la madera o el ataúd lo que está prohibido, sino usarlo para enterrar a los musulmanes que no está permitido".

Los cristianos, por otro lado, usan ataúdes para enterrar a sus seres queridos, aunque los eruditos han dicho que no hay mandato bíblico a favor o en contra del uso.

Negocio próspero

Aiyeloja y Adedeji señalaron que, aunque no se trata de una 'empresa orquestada', los fabricantes de ataúdes han prosperado en sus negocios debido al número limitado de personas involucradas en la empresa en comparación con la cantidad de personas que pasan al más allá diariamente.

“Un canal de televisión, por ejemplo, dedicó una hora a un publirreportaje pagado donde diariamente se anunciaban decenas de obituarios. Sin embargo, la empresa ha sido excluida de prácticamente todos los trabajos disponibles en la empresa de muebles de madera en la región”, afirmaron.

Su estudio reveló que la producción de ataúdes de madera era rentable en el área de estudio "con un alto margen de beneficio anual medio de N3.960.192; N5.099.264; N4.671.120; N10.374.720 en cuatro años consecutivos".

El precio tiene una amplia gama de entre N50,000 o un poco menos a varios miles de naira.

También se registraron ventas de más de N1m por ataúd.

Según ellos, si se hacen esfuerzos para desmitificar la producción de ataúdes de madera entre los jóvenes, se logrará la autosuficiencia, se reducirán los pensamientos negativos y se crearán más oportunidades para los jóvenes que estén dispuestos a participar en el negocio, a fin de erradicar el desempleo.

En la fabricación de ataúdes, aprendió nuestro corresponsal, hay una división del trabajo.

Los carpinteros locales fabrican las cajas y las trasladan a las funerarias, que a su vez las diseñan al gusto de los clientes. Ponen forro, almohadón y pintura y ahí está la distribución y venta.

Mujeres en el comercio

Una mujer de mediana edad de Osumenyi, área del consejo de Nnewi Sur del estado de Anambra, Jovita Oraneli, irrumpió en Internet cuando dijo que vendía ataúdes.

Ella dijo que entró en el comercio en 2014 y agregó que le encantaría hacer el negocio hasta la vejez.

Oraneli, quien aprendió el oficio de su hermano después de terminar su servicio nacional juvenil en 2014, dijo que fue la mejor decisión que tomó.

Hablando sobre cómo se las arregló en el sector como dama, dijo: "No hay nada como el trabajo de un hombre. El trabajo es trabajo. Cualquier negocio legal es para todos y elegí la fabricación de ataúdes y los servicios funerarios".

"Nunca he sido realmente un fanático de hacer lo que tanta gente hace. Por eso entré en este negocio.

"Cuando vean la forma en que me visto para un evento, sabrán que estoy lista para los negocios y no se trata de mi sexo.

"De hecho, todo mi personal, incluidos los funerarios, son hombres", afirmó.

Además de hacer ataúdes, también conducía ambulancias.

Ella dijo: "Si ves dónde exhibo mis ambulancias durante los funerales, sabrás que soy una profesional".

Sobre la superstición en el comercio, Oraneli dijo que no tenía negocios con la magia negra o similares.

"La gente siempre piensa que hacemos juju, pero todo son mentiras. No rezamos por la muerte de nadie. Las personas que necesitan nuestros servicios son los muertos y eso es lo que hacemos".

"En lugar de que el cadáver esté en la morgue sin ningún tipo de cobertura, hacemos un ataúd para que sea fácil de enterrarlo. Es así de simple".

"Entrenaré a mis hijos en este oficio y animo a otras mujeres a que vengan y se unan a mí".

Señaló que a partir de 2014, cuando comenzó, ganaba hasta 700.000 nairas al mes porque "la gente siempre muere y necesitan ataúdes para el entierro".

Ella le dijo a BBC Pidgin: "El ataúd se obtiene tipo por tipo, así que cuando vienes a mi tienda, vas a comprar uno cuando tu dinero alcanza. Na cash and carry. No seas un negocio, wey pesin, ven a recoger los productos, ven a decirte que iré a pagar la próxima semana". No queremos eso".

'La gente dice que voy a matar a mi marido'

Jovita agregó que debido a su trabajo, algunos de sus suegros le dijeron que ella sería la muerte de su esposo, y agregó que tuvo que pasar algún tiempo antes de que sus suegros aceptaran el trabajo.

“Le dijeron a mi esposo que lo iba a matar. Mis suegros le preguntaron a mi esposo dónde me vio. Dijeron que por qué no veía a una mujer 'normal' haciendo un negocio normal, él vino y trajo a alguien que estaba vendiendo ataúdes".

"No fue hasta que pasé un tiempo con ellos que se dieron cuenta de que lo que estaba haciendo era genuino. No era yo quien mataba a los muertos. Lo que estaba haciendo era vender ataúdes y seguir mi camino", dijo.

Otra mujer en el comercio es la Sra. Ifeoma Ohornagorom, de 45 años, de Ezinifite, Área de Gobierno Local de Aguata, Estado de Anambra, llamada popularmente Nwayi Akpati Ozu (mujer que hace ataúdes).

Ella es una de las personas cuya fortuna cambió después de aventurarse en el negocio de los ataúdes.

La madre de cinco hijos, que vendía bolsitas de agua en el mercado Upper Iweka, es actualmente la directora ejecutiva de Divine Favor Funeral Services con sede en Onitsha, estado de Anambra.

Hablando con nuestro corresponsal sobre cómo comenzó el negocio, dijo: "El negocio de los ataúdes es único. Cuando terminas de hacer el ataúd, te quedas y esperas. No ruegas por el patrocinio de las personas. Solo acuden a ti cuando lo necesitan". tu producto Solo pido a Dios en el cielo por mi pan de cada día.

No todos los días venderá un ataúd, pero es imprescindible que lo venda porque hay mucha gente en la morgue".

Según ella, el negocio suele prosperar los lunes, martes y miércoles, cuando la gente compra ataúdes para el fin de semana.

'Es hipócrita estigmatizar a los fabricantes de ataúdes'

Un investigador asociado de la Facultad de Medicina Humana de la Universidad Estatal de Michigan, Flint Michigan, EE. UU., el Dr. Johnbosco Chukwuorji, en una entrevista con nuestro corresponsal, señaló que era hipócrita estigmatizar a los fabricantes de ataúdes o aislarlos en los círculos sociales.

Chukwuorji, quien también es profesor titular de Psicología Clínica en la Universidad de Nigeria, Nsukka, estado de Enugu, dijo que los fabricantes de ataúdes cubrían una necesidad de la sociedad.

Él dijo: "En otros climas donde se realizan cremaciones u otras formas de ritos funerarios alternativos, no se pueden encontrar fabricantes de ataúdes. Las personas que estigmatizan a los fabricantes de ataúdes en nuestra cultura seguirán acudiendo a ellos cuando están en duelo para comprar los mejores ataúdes". pueden permitirse el entierro de sus seres queridos.

"Los fabricantes de ataúdes están haciendo su trabajo y deberían ser vistos como otros grupos ocupacionales.

"Dado que la muerte es una realidad y la mayor parte de África requiere el entierro de adultos con ataúdes, ¿cómo se las arreglará la gente si no hay fabricantes de ataúdes? ¿Dejarán de ocurrir muertes si no tenemos fabricantes de ataúdes? En el Islam, los cadáveres no son enterrados en ataúdes, pero los musulmanes aún mueren.

"Las mismas personas que tienen este problema de actitud irán a los funerales a comer y beber hasta quedar satisfechos".

Además, enfatizó que se deben alentar discusiones más abiertas sobre la muerte para cambiar las actitudes negativas hacia la muerte y el morir.

“La mayoría de nosotros no nos hemos dado cuenta de la inevitabilidad de la muerte. Es una realidad que mientras haya vida, habrá muerte.

"Los países desarrollados que registraron muchas muertes relacionadas con COVID-19 pueden pensar de manera diferente sobre la realidad de la muerte en comparación con aquellos en otras partes que presenciaron menos mortalidad por COVID-19.

“La experiencia de las muertes por COVID-19 ha hecho que muchas personas en esas sociedades comiencen a vivir bien. La gente tiene miedo a la muerte cuando no se vive bien.

“La persona que vive bien ya se ha preparado para la muerte porque hay dimensiones físicas, sociales y espirituales del morir. Si uno cuida su salud, está en paz con su prójimo y tiene la esperanza de que la muerte es una transición o una transformación, él ha vivido bien", añadió.

Otro psicólogo principal con sede en Uyo, estado de Akwa Ibom, el Sr. Usen Essien, señaló que los humanos estaban conectados naturalmente para buscar la supervivencia y evitar la muerte.

Este miedo instintivo a la muerte, enfatizó, tiene sus raíces en la biología humana y ha ayudado a asegurar la supervivencia de la especie humana a lo largo del tiempo.

Essien afirmó que muchas culturas y religiones otorgan un valor significativo a la vida después de la muerte oa la idea de un alma eterna, lo que intensifica aún más el miedo a la muerte.

“El miedo a la muerte es un tema psicológico complejo que ha sido estudiado extensamente por psicólogos y otros investigadores.

"Es una experiencia humana universal y puede ser causada por una variedad de factores, incluidas las experiencias personales, las creencias culturales y el temperamento individual.

"Sin embargo, a pesar de este miedo, muchas personas también tienden a evitar pensar en la muerte o planificar sus propios arreglos funerarios.

"Esto puede deberse a una serie de factores psicológicos, como la negación, la evasión y la creencia de que la muerte es un evento distante que no ocurrirá pronto", afirmó.

La negación, según él, es un mecanismo de defensa psicológico común utilizado por muchas personas cuando se enfrentan a la perspectiva de su propia mortalidad.

Señaló que al negar la realidad de la muerte, las personas pueden evitar las emociones desagradables asociadas con ella y continuar viviendo sus vidas sin ningún tipo de amenaza.

"La evitación es otro mecanismo de afrontamiento común que las personas pueden usar para lidiar con su miedo a la muerte. En lugar de enfrentar el problema directamente, pueden evitar pensar en ello por completo o participar en distracciones como el trabajo, los pasatiempos o las actividades sociales. Las diferencias individuales en los rasgos de personalidad y los estilos de afrontamiento también pueden influir en el miedo a la muerte", añadió.

Essien, hablando más sobre el tema, señaló que las creencias culturales y religiosas también podrían desempeñar un papel importante en la formación del miedo a la muerte de un individuo.

Dijo: "Por ejemplo, muchas religiones ofrecen creencias y rituales que brindan una sensación de comodidad y continuidad más allá de la muerte, mientras que otras culturas ven la muerte como una parte natural del ciclo de la vida y la celebran a través de tradiciones y rituales".

Para él, la idea de ver a los fabricantes de ataúdes como seres abstractos que no están destinados a estar entre los vivos puede estar arraigada en creencias culturales o religiosas sobre la muerte y el más allá.

"El acto de hacer ataúdes o preparar los cuerpos para el entierro puede verse como un proceso ritualizado que es mejor dejar en manos de especialistas que tengan el conocimiento y la experiencia para manejar los cuerpos con cuidado y respeto.

"En este sentido, los fabricantes de ataúdes o directores de funerarias pueden ser vistos como intermediarios entre los vivos y los muertos, encargados de garantizar que el cuerpo esté preparado para su viaje final", agregó.

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