Conozca los ataúdes y urnas de hongos "en crecimiento" de inicio para "enriquecer la vida después de la muerte"

por Li Cohen

25 de mayo de 2023 / 11:23 a. m. / CBS/AP

Cuando se trata de asuntos de vida o muerte, puede faltar un ingrediente clave en la conversación: las setas.

Una nueva empresa ha descubierto que los hongos pueden ir más allá de llenar los platos de las personas mientras están vivas. También se pueden usar para cuidar sus cuerpos una vez que están muertos. La empresa, Loop Biotech, está "cultivando" ataúdes y urnas mediante la combinación de micelio, la estructura de la raíz de los hongos, con fibra de cáñamo.

Los fundadores de la empresa dicen que quieren "colaborar con la naturaleza para darle a la humanidad una huella positiva", un objetivo que es difícil de lograr con las prácticas funerarias comunes de hoy.

Un estudio publicado el año pasado en Chemosphere, una revista científica revisada por pares, encontró que los cementerios pueden ser fuentes potenciales de contaminación del suelo y el agua, y las personas en áreas urbanas que viven cerca de cementerios llenos corren mayor riesgo de sufrir esos efectos. Los metales pesados ​​se encuentran entre los contaminantes que pueden filtrarse en el suelo y el agua, encontró el estudio.

E incluso si las personas optan por la cremación, ese proceso emite "varios contaminantes", incluidos monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y dióxido de azufre, dijeron los autores del estudio.

Shawn Harris, un inversionista estadounidense en Loop Biotech, le dijo a Associated Press que la puesta en marcha es una forma de cambiar esa situación.

"Todos tenemos diferentes culturas y diferentes formas de querer ser enterrados en el mundo. Pero creo que hay muchos de nosotros, un gran porcentaje de nosotros, a los que les gustaría que fuera diferente", dijo. "Y ha sido muy de la vieja escuela de la misma manera durante 50 o 100 años".

Loop Biotech ofrece tres opciones, todas las cuales dicen que son "100% naturales": un "Living Cocoon" que parece un ataúd de piedra, un "ForestBed", que dicen que es el "primer vehículo funerario vivo del mundo" que parece un ataúd delgado descapotable cubierto de musgo en su lecho, y una urna para aquellos que prefieren ser incinerados que viene con una planta elegida para brotar de las cenizas.

Todos estos artículos, dice la compañía holandesa, "se cultivan en solo 7 días" y se biodegradan en solo 45 días una vez que se entierran.

"En lugar de: 'morimos, terminamos en el suelo y eso es todo', ahora hay una nueva historia: podemos enriquecer la vida después de la muerte y tú puedes seguir prosperando como una nueva planta o árbol", dice la startup de 29 años. Bob Hendrikx, fundador de un año de edad, dijo a Associated Press. "Trae una nueva narrativa en la que podemos ser parte de algo más grande que nosotros mismos".

Además de ser más respetuosos con el medio ambiente que los entierros tradicionales, los productos también son más baratos, y van desde alrededor de $ 200 a poco más de $ 1,000. Un ataúd funerario de metal cuesta, en promedio, $2500, según el informe de 2021 de la Asociación Nacional de Directores de Funerarias, y un ataúd de cremación y una urna combinados cuestan un promedio de alrededor de $1600. Los ataúdes funerarios de madera cuestan aún más, alrededor de $3,000.

Por ahora, Loop Biotech fabrica alrededor de 500 ataúdes o urnas al mes y los envía solo a toda Europa, informó AP.

"Son los países del norte de Europa donde hay más conciencia sobre el medio ambiente y también donde hay otoño", dijo Hendrikx. "Para que conozcan y entiendan el hongo, cómo funciona, cómo es parte del ecosistema".

Li Cohen es productor de redes sociales y escritor de contenido de tendencias para CBS News.

Publicado por primera vez el 25 de mayo de 2023 / 11:23 a. m.

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